งานวิจัยชี้ “คอเลสเตอรอลไร้โทษ” มีประโยชน์ล้วน ๆ

เมื่อได้ยินคำว่า “คอเลสเตอรอล” หลาย ๆ คนคงขยาด ซึ่งคอเลสเตอรอลได้รับกล่าวหาว่าเป็นผู้ร้ายในร่างกายของเรากว่า 60 ปี กระทั่งเมื่อไม่กี่ปีมานี้มีบทความ “Ending the war on fat” ตีพิมพ์บนนิตยสาร TIME เกี่ยวกับความจริงของคอเลสเตอรอลที่เราเข้าใจผิดกันมาตลอด

Ending the War on Fat

https://time.com/2863227/ending-the-war-on-fat/

คอเลสเตอรอลเป็นสิ่งที่มีประโยชน์มาก โดยเฉพาะคอเลสเตอรอลที่มาจากแหล่งธรรมชาติแท้ ๆ จะไม่มีอันตรายอะไรเลย และร่างกายเราจะเป็นจะต้องใช้พร้อมกับสร้างคอเลสเตอรอลขึ้นมาเพื่อใช้งานด้วยตัวเอง แต่สิ่งที่น่าเป็นห่วงกับร่างกายของเราคือ “ไขมันทรานส์” ซึ่งเป็นไขมันที่มนุษย์สร้างขึ้น

แรกเริ่มการกำเนิดไขมันทรานส์ (Trans fat) เป็นแนวคิดการสร้างไขมันที่ดีต่อสุขภาพ เป็นน้ำมันที่ไม่อิ่มตัว แต่เมื่อถึงยุคหนึ่งที่เราต้องผลิตน้ำมันพืชจำนวนมากเพื่ออุตสาหกรรมก็มีการปรับเปลี่ยนโครงสร้างบางอย่างของน้ำมันเพื่อไม่ให้มีกลิ่นหืน ไม่เหม็นบูด มีอายุนานขึ้น ก็มีนักวิทยาศาสตร์เติมไฮโรเจนเพิ่มเข้าไปในน้ำมันกลายเป็นไขมันที่มีอายุนานขึ้นมาก ๆ แต่ช่วงหนึ่งเมื่อคนหันมากินไขมันประเภทนี้กันมากขึ้นเพราะในช่วงนั้นเข้าใจว่าไขมันประเภทนี้ดีต่อสุขภาพ แต่ภายหลังจากการมีการใช้ไขมันทรานส์กันอย่างแพร่หลายเป็นระยะเวลาเกินกว่า 10 ปี กลับพบว่าประชากรของโลกมีโรคเกี่ยวกับการอักเสบของหลอดเลือดและโรคหัวใจเพิ่มมากขึ้นกระทั่งพบว่าสาเหตุมาจากไขมันทรานส์ ซึ่งในปัจจุบันก็หลายประเทศกำหนดให้ไขมันทรานส์ผิดกฎหมายแล้ว

หน้าที่สำคัญของคอเลสเตอรอล

คอเลสเตอรอลเป็นไขมันที่สำคัญกระทั่งร่างกายต้องสร้างขึ้นมา ซึ่งคอเลสเตอรอลมีประโยชน์กับร่างกายของเราอย่างเช่น

ปรับสมดุลฮอร์โมน

คอเลสเตอรอลจะช่วยผลิตฮอร์โมนส์เพื่อรับมือกับสถานการณ์ต่าง ๆ อย่างเช่นการปรับสมดุลฮอร์โมนคอร์ติซอล (Cortisol) มีหน้าที่สำคัญในการตอบสนองต่อการอักเสบในร่างกายและการตอบสนองต่อความเครียด

ช่วยผลิตฮอร์โมน

หนึ่งส่วนประกอบสำคัญของฮอร์โมนก็คือไขมัน ซึ่งเราจำเป็นจะต้องใช้คอเลสเตอรอลที่ดีในการผลิตฮอร์โมนที่จำเป็นให้สมดุลกับกิจกรรมที่เราทำแตกต่างกันในแต่ละคน

ทำงานร่วมกับวิตามีดี

ร่างกายเราจำเป็นจะต้องใช้งานคอเลสเตอรอลคู่กับวิตามินดีเพื่อใช้ในการสร้างกระดูก กล้ามเนื้อ เส้นประสาทต่าง ๆ และยังช่วยในการสร้างอินซูลิน

เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ

คอเลสเตอรอลเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่สามารถป้องกันความเสียหายของเนื้อเย้ออีกด้วย

คอเลสเตอรอลมีอยู่ในน้ำนมแม่

คอเลสเตอรอลในน้ำนมแม่จะช่วยเสริมภูมิคุ้มกันให้กับเด็กทารก และเด็กทารกยังจำเป็นต้องใช้คอเลสเตอรอลในการสร้างสมอง ระบบประสาท และภูมิคุ้มกันให้กับทารก

ผลิตน้ำดีในตับ

น้ำดีเป็นสิ่งที่สำคัญมากกับระบบย่อยอาหารและการดูดซึมไขมัน

จำเป็นกับการทำงานของผนังลำไส้

คอเลสเตอรอลมีความจำเป็นกับการทำงานของผนังลำไส้ ในกรณีที่คอเลสเตอรอลของเราต่ำเกินไปมีผลให้ผนังลำไส้ที่มีไขมันเป็นส่วนประกอบ ซึ่งหาเรามีไขมันหรือคอเลสเตอรอลในส่วนนั้นต่ำเกินไปก็จะเป็นสาเหตุที่ทำให้ลำไส้รั่วซึมได้

ซ่อมแซมเซลที่เสียหาย

นอกจากการป้องกันความเสียหายที่เกิดขึ้นกับเซลยังสามารถซ่อมแซมเซลที่เกิดความเสียหายได้ด้วย ซึ่งนี่อาจจะเป็นหนึ่งสาเหตุที่เมื่อผู้สูงอายุตรวจค่าคอเลสเตอรอลจะพบว่ามีค่าสูงมาก เพราะผู้สูงอายุมีเซลที่เกิดความเสียหายของเซลสูงมากเช่นกัน

อาหารที่มีไขมันดี

ทั้งนี้ทั้งนั้นเราก็มีเราก็จำเป็นต้องรับคอเลสเตอรอลจากแหล่งธรรมชาติแท้ ๆ ซึ่งก็มีทั้งไขมันอิ่มตัวและไขมันไม่อิ่มตัวที่เป็นไขมันดีให้เราเลือกรับประทานอย่างหลากหลาย

ไข่ไก่

ไข่ไก่เป็นแหล่งโปรตีนที่หาง่าย ราคาถูก และมีไขมันคอเลสเตอรอลชนิดดีอยู่มาก แต่ถ้าจะให้ดีเราอาจจะยอมจ่ายแพงขึ้นอีกนิดหน่อยเพื่อซื้อไข่ออร์แกนิก หลีกเลี่ยงสารเร่งต่าง ๆ ที่อาจจะตกค้างมาจากการเลี้ยงไก่ไข่

ปลา

ในปลาทะเลน้ำลึกอย่างปลาแซลมอน (ต้องเป็นแซลมอนน้ำลึกเท่านั้น) จะมีไขมันดีอย่างไขมันโเมกา 3 อยู่เป็นจำนวนมากและดีกับร่างกาย แต่ปลาไทย ๆ อย่าง ปลาดุก ปลาสวาย ปลาช่อน ปลาสลิด ก็มีไขมันโอเมกา 3 ในปริมาณที่สูง ถึงจะไม่เท่ากับปลาแซลมอนแต่ก็มีราคาถูกมากกว่า

ถั่ว

สำหรับผู้ที่ไม่รับประทานเนื้อสัตว์ ก็มีไขมันดีจากถั่วให้เลือกรับประทาน โดยเฉพาะถั่วแอลมอนด์ที่เราสามารถรับประทานทุกวันได้เลย

น้ำมันมะกอก น้ำมันมะพร้าว น้ำมันรำข้าว

น้ำมันมะกอก น้ำมันมะพร้าว น้ำมันรำข้าว เป็นไขมันมีประโยชน์และยังเหมาะกับการประกอบอาหารมาก ซึ่งน้ำมันมะกอกเหมาะกับการประกอบอาหารที่ไม่ผ่านความร้อน ส่วนน้ำมันมะพร้าวและน้ำมันรำข้าวเหมาะสำหรับการใช้ผัดทอดเพราะจุดเกิดควันของน้ำมันสองชนิดนี้มีจุดเกิดควันสูง ลดความเสี่ยงในเกิดสารก่ออนุมูลอิสระ รวมถึงคุณค่าทางอาหารสูงมาก

ในเรื่องที่เกี่ยวกับคอเลสเตอรอลเราอาจจะมีคำถามว่า “กินไข่ทุกวันได้ไหม” คำตอบคือกินได้นะคะ และสามารถกินได้วันละหลายฟองด้วยค่ะ และไม่ต้องห่วงเรื่องไข่แดงหรือไข่ขาวเลยค่ะ เพราะการกินไข่ทุกวันให้ผลดีกับร่างกายมากกว่ากันเค้กทุกวันแน่นอน